El Past Continuous (o Past Progressive) describe acciones que estaban ocurriendo en un momento especifico del pasado. Se usa frecuentemente con el Past Simple para mostrar que una accion interrumpio a otra.
| Tipo | Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|
| Positivo | Sujeto + was/were + verbo-ing | I was sleeping at 10pm. |
| Negativo | Sujeto + was/were + not + verbo-ing | She wasn't working yesterday. |
| Interrogativo | Was/Were + sujeto + verbo-ing? | Were they playing football? |
El Past Continuous (también llamado Past Progressive) describe una acción que estaba en progreso en un momento específico del pasado. Es como una foto en movimiento del pasado — captura lo que estaba pasando en ese instante.
• "At 8pm yesterday, I was studying." — Ayer a las 8pm, estaba estudiando (en ese momento exacto).
• "What were you doing when I called?" — ¿Qué estabas haciendo cuando llamé?
WAS + verbo-ING (I / He / She / It) | WERE + verbo-ING (You / We / They)
• I/He/She/It was working. | You/We/They were working.
Negativo: I wasn't working. | They weren't working.
Pregunta: Was she working? | Were they working?
Uso 1 — Acción en progreso en un momento del pasado:
• "At midnight, she was sleeping." (a la medianoche, en ese momento)
• "This time last year, I was living in Monterrey."
• "What were you doing at 3pm yesterday?"
Uso 2 — Acción interrumpida por otra (Past Continuous + Past Simple):
Este es el uso más importante — cuando una acción larga es interrumpida por una acción más corta.
• "I was watching TV when she called." — (La TV era la acción larga en progreso; la llamada la interrumpió.)
• "He was driving home when it started to rain."
• "They were eating dinner when the lights went out."
• "While I was sleeping, someone knocked on the door."
Regla: la acción LARGA (en progreso) → Past Continuous | la acción CORTA (interrupción) → Past Simple
Uso 3 — Dos acciones simultáneas en el pasado:
• "While she was cooking, he was setting the table."
• "I was studying while my sister was watching TV."
WHILE + Past Continuous (acción larga): "While I was walking..."
WHEN + Past Simple (acción corta/interrupción): "...when I saw him."
• "While she was sleeping, the phone rang." ✅
• "When the phone rang, she was sleeping." ✅
❌ "While the phone rang" (rang = acción corta, no usa while + continuous)
Past Simple: acción completada, sin énfasis en la duración
• "I watched a movie last night." (vi la película completa y terminé)
Past Continuous: acción en progreso, enfatiza la duración o el proceso
• "I was watching a movie when she arrived." (estaba en el proceso de ver la película)
1. At 10pm, she ___ (sleep). → was sleeping
2. I ___ (study) when he ___ (call). → was studying / called
3. While they ___ (eat), it ___ (start) to rain. → were eating / started
4. What ___ you ___ (do) at 8pm yesterday? → were you doing
5. She ___ (not/work) yesterday afternoon. → wasn't working
6. He ___ (drive) when the accident ___ (happen). → was driving / happened
7. While I ___ (read), my cat ___ (knock) over a glass. → was reading / knocked
8. They ___ (play) football when it ___ (rain). → were playing / rained
9. ___ she ___ (study) at midnight? → Was she studying?
10. I ___ (listen) to music while she ___ (cook). → was listening / was cooking
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| Tiempo | Uso | Ejemplo |
|---|---|---|
| Present Simple | Habitos y rutinas | I study every day. |
| Present Continuous | Ahora mismo | I am studying now. |
| Past Simple | Pasado terminado | I studied yesterday. |
| Present Perfect | Pasado con efecto ahora | I have studied English. |
| Future Will | Predicciones y promesas | I will study tomorrow. |
| Future Going To | Planes decididos | I'm going to study. |
| Categoria | Palabras clave |
|---|---|
| Colores | red, blue, green, yellow, orange, purple, black, white |
| Numeros | one, two, three...ten, twenty, hundred, thousand |
| Familia | father, mother, brother, sister, grandfather, grandmother |
| Tiempo | Monday-Sunday, January-December, morning, afternoon, night |
| Verbos basicos | be, have, do, go, come, see, know, get, make, say |
| Emociones | happy, sad, angry, excited, tired, nervous, surprised |
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| Aspecto | Espanol | Ingles |
|---|---|---|
| Genero | Masculino y femenino (el/la) | Sin genero (the para todo) |
| Orden adjetivo | Despues del sustantivo: casa bonita | Antes del sustantivo: beautiful house |
| Ser vs estar | Dos verbos distintos | Un solo verbo: to be |
| Sujeto obligatorio | Opcional: (Yo) hablo | Obligatorio: I speak (siempre) |
| Interrogacion | Signos al inicio y fin: ¿Hablas? | Solo al final: Do you speak? |
| Negacion | No antes del verbo: No hablo | Auxiliar + not: I do not speak |
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| Espanol | Ingles | Espanol | Ingles |
|---|---|---|---|
| Animal | Animal | Hospital | Hospital |
| Natural | Natural | Problema | Problem |
| Musica | Music | Familia | Family |
| Importante | Important | Incredible | Incredible |
| Popular | Popular | Doctor | Doctor |
Cuidado con los "falsos amigos" — palabras que parecen cognados pero significan algo diferente. Por ejemplo: embarrassed NO significa embarazada (pregnant), significa apenado. Sensible NO significa sensible sino razonable/sensato.
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Los hispanohablantes cometen errores predecibles al aprender inglés. La mayoría vienen de intentar traducir directamente del español. El español y el inglés tienen estructuras diferentes que requieren pensar de manera distinta, no solo substituir palabras.
El error más eficaz de corregir es el que cometes con más frecuencia. Identifica tu error más común, entiende la regla correcta, y practica específicamente ese punto hasta que la forma correcta se vuelva automática.
Para consolidar este tema realiza estos ejercicios: (1) Escribe 10 oraciones originales usando los conceptos de esta página. (2) Busca 5 ejemplos de este tema en un texto en inglés. (3) Compara tus oraciones con las de un nativo en lang-8.com o HiNative. (4) Practica los ejercicios interactivos en el simulador COMIPEMS de esta página.
El ingles tiene cuatro tiempos verbales para hablar del pasado, y cada uno cumple una funcion distinta. Confundirlos es el error mas comun en el nivel intermedio. La clave es entender que NO son intercambiables — cada uno describe un tipo diferente de relacion entre el evento pasado y el presente o entre dos eventos pasados.
Una de las estructuras narrativas mas frecuentes en ingles combina los dos: el Past Continuous da el contexto o fondo (lo que estaba pasando), y el Past Simple introduce la accion que interrumpe.
I was reading a book (contexto: en progreso) when my phone rang. (Past Simple: interrumpio)
She was walking home when it started to rain.
They were having dinner when the power went out.
WHEN vs WHILE — la distincion clave
WHEN + Past Simple = el momento exacto en que ocurrio algo: "When I arrived, she left."
WHILE + Past Continuous = durante el tiempo en que algo estaba ocurriendo: "While I was cooking, she called."